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Con il 2004 il GAT. Gruppo Astronomico Tradatese entra ufficialmente
nel 30° anno di attività. Durante questi tre decenni è
stato organizzato un numero davvero 'astronomico' di conferenze pubbliche
a Tradate: quasi 500 serate che hanno visto spesso la presenza di moltissimi
scienziati assai noti in campo nazionale ed internazionale. Anche per il
2004, pur con grosse limitazioni di bilancio imposte dalle spese del futuro
Osservatorio, i responsabili del GAT promettono che non mancheranno per
la Cittadinanza appuntamenti di grande interesse sia culturale che scientifico.
Un primo esempio è la serata davvero particolare programmata per
Lunedì 19 Gennaio 2004, h21, presso il CineTeatro P.GRASSI di Tradate
incentrata sul tema: CHALLANGER, LO SHUTTLE DELLA MORTE. Relatore sarà
il dott. Giuseppe Palumbo, grande esperto di storia dell'astronautica,
laureato in Pedagogia presso l'Università di Bari, nonché
perfezionato in Cosmologia (Milano-Bocconi) e in Antropologia (Milano-Bicocca).
Si tratta, della prima di due serate con cui gli Astronomi tradatesi hanno
voluto fare il punto sulle più recenti tragedie che hanno colpito
l'attività spaziale americana. Come si intuisce dal titolo, la serata
di lunedì 19 Gennaio costituisce una rievocazione dell'incidente
del Challanger, il 51° volo dello Shuttle che esplose in fase di partenza
il 28 Gennaio 1986, causando la perdita della vita dei 7 astronauti di
bordo. Il fatto è che qualche anno dopo il disastro del Challanger
venne realizzato in America un film proprio relativo a quel tragico volo
che, pur incentrato sulle vicende umane dei sette astronauti che sarebbero
periti nell'incidente, costituisce una spietata accusa alle trascuratezze
della NASA in quell'occasione. Proprio da questo documento il relatore,
tra l'altro grande esperto anche di cinematografia, ha tratto la base per
la serata. Si può aggiungere che in America si è voluto far
terminare questa ricostruzione con il momento in cui il Challanger si alzò
dalla base di lancio. Non si vede, insomma nessuna delle drammatiche immagini
dell'incidente. Al GAT, però, pensano che nessuna rievocazione storica
possa ritenersi completa se ad essa viene tolto qualche dettaglio, seppur
tragico e drammatico: per questo verranno anche riproposte le immagini
shoccanti dell'esplosione del Challanger e dei frammenti della cabina di
comando in caduta libera verso il mare con ancora all'interno i sette astronauti.....
Durante l'intervallo della serata il dott. Palumbo ha anche promesso
un eccezionale extra. Sarà infatti in esposizione un preziosissimo
reperto di astronautica, costituito da una 'busta con francobollo' che
è volata nello spazio proprio a bordo di uno dei voli precedenti
del Challanger: una 'busta spaziale' con lo stemma della missione, i nomi
degli astronauti e gli 'annulli postali spaziali'.
Tra quindici giorni, lunedì 2 Febbraio, il ciclo dedicato ai
recenti drammi spaziali si chiuderà con una serata tutta incentrata
sul disastro del Columbia di un anno fa.