a cura di Roberto Porta (maggio 2000)
INTRODUZIONE:
Pur avendo alle spalle diverse prove strumentali, l'idea di provare
un rifrattore Astro-Physics mi ha messo addosso un po' d'ansia; mi è
stato descritto non tanto come un normale telescopio bensì come
un piccolo miracolo dell'ottica astronomica; con queste credenziali c'era
poco da stare tranquilli...
L'Astro-Physics Traveler è un rifrattore apocromatico da 105mm
f/5.8.
ASPETTO ESTERNO:
L'esame estetico non lascia alcun dubbio. E' un telescopio assemblato
con una cura maniacale, una cosa mai vista prima!
Si inizia dal paraluce retrattile realizzato in modo impeccabile, la
verniciatura del tubo color grafite che da un tocco d'eleganza incredibile,
per finire al focheggiatore pressochè perfetto oltre che gigantesco
per lo strumento in questione.
A corredo dello strumento non vi è praticamente nulla! Solamente
una borsa (Tenba, ricorda quelle per uso fotografico) per il trasporto
e 2 anelli di collegamento alla montatura (inservibili se non si usa l'originale,
salvo adattamenti).
La Casa produce una marea di accessori ma tutti a richiesta...
OTTICA:
Probabilmente ai vertici della categoria, l'ottica del Traveler si
avvale di un tripletto apocromatico con un elemento alla Fluorite; curiosa
l'esclusività tecnica della spaziatura in olio di silicio in luogo
dell'aria.
Esemplare il trattamento antiriflesso.
L'interno del tubo racchiude una batteria di diaframmi di contrasto.
Non mi resta che tessere un mare di lodi al già citato focheggiatore
che sfrutta la medesima meccanica dei fratelli maggiori EDF 130 e 155mm;
il diametro interno 68mm e la corsa 115mm sono il suo biglietto da visita.
Inutile dire che la scorrevolezza è da riferimento.
L'ottica è risultata perfettamente collimata.
MONTATURA:
Lo strumento è commercializzato solo tubo ottico, tuttavia Astro-Physics
consiglia l'accoppiamento con la montatura GE400 (vedi foto), un bel pezzo
di meccanica purtroppo costosissima.
L'esemplare esaminato era installato su una montatura alla tedesca
Kenko NES completamente motorizzata, con un treppiede in abete autocostruito;
la stabilità del complesso era invidiabile, nessun problema per
la montatura nipponica nel sostenere i 4Kg del Traveler, anche ai massimi
ingrandimenti.
LA PROVA SUL CAMPO
Le osservazioni di prova si sono svolte la sera del 19-5-2000
Condizioni meteo: sereno
Vento: avvertibile
Temperatura: +22°C
Trasparenza: ottima
Seeing (Antoniadi) 3 Buono
Il sito di osservazione consente l'allineamento col Polo celeste puntando
la Stella Polare, sfruttiamo con piacere il cannocchialino presente nella
montatura Kenko NES.
L'assestamento termico ha una durata trascurabile in quanto la temperatura
esterna è superiore ai 20°C; in caso contrario penso si attesti
attorno ai 20 minuti.
Punto subito una stella ad alto ingrandimento (Alpha Bootis) per assicurarmi
del centraggio delle ottiche (eccellente) e per provare la stabilità
della montatura, davvero buona.
Devo premettere che parlando di rifrattori sono un po' tradizionalista,
vale a dire che a me piacciono quelli con la focale lunga e quasi inorridisco
a pensare che ho tra le mani un APO aperto a f/6 o giù di li... mi
sembra di guidare una moto da corsa col cambio bloccato in seconda!!
In realtà, come vedremo, ciò rappresenta un limite solo
psicologico, i forti ingrandimenti sono comunque raggiungibili grazie alla
qualità senza compromessi degli accessori che è bene equipaggino
strumenti di questo calibro.
Impietosa la situazione di visibilità dei pianeti; non se ne
vede uno neppure a pagarlo a peso d'oro!
Per il test ripiegheremo su Luna (piena), stelle doppie e profondo
cielo.
PROFONDO CIELO
Si osserva con una certa foga visto che nell'arco di poche ore sorgerà
la Luna quasi piena, anche se osserviamo da un centro urbano e non abbiamo
certo il cielo di La Palma...
M67: molto spettacolare all'oculare UWA8.8 (69x e oltre 1 grado di
campo) si contano tantissime stelline puntiformi.
M44: descriverlo è sciuparlo...
M35: idem c.s.!
M51: un pelo deludente, causa inquinamento luminoso; la situazione
migliora con l'uso di un filtro deep sky.
M31 e M33: impressionanti all'oculare Lantanium 22 (27x e 2.5°
di campo) anche se l'inquinamento luminoso sottrae un po' di "cavalli"
al nostro motore.
M3: eccellente sia all'UWA8.8 che al Lantanium 6 (102x) anche se leggermente
"impastato; con l'uso della Barlow e col conseguente aumento dell'ingrandimento
si risolve maggiormente l'ammasso.
M5: vedi M3.
M97: nettissima con un filtro OIII, ma gli "occhi del Gufo" si lasciano
desiderare.
M57: ancora un po' troppo vicina all'orizzonte (e con la Luna che inizia
a fare capolino) secchissima col filtro OIII a 102x.
M81/82: con la stessa configurazione usata per M31 sono uno spettacolo;
sotto un cielo buio si potrebbe tener dietro anche i superbinocoli (che
si scordano l'ottica magnifica del Traveler).
STELLE DOPPIE:
In circa 1 ora ne avremo osservate una trentina ma purtroppo nessuna
di esse era "al limite" della separazione di questo rifrattore, che dovrebbe
avere un potere risolutivo effettivo di 1.1 secondi d'arco.
Tuttavia è stata verificata la straordinaria acromaticità
di questo telescopio; nessun alone strano attorno alle stelle, figure di
diffrazione da manuale e puntiformità delle selle mai vista prima.
Anche introducendo una lente di Barlow (obbligatoria, vista la focale
cortissima) Tele Vue 2" non si manifestava alcuna aberrazione.
Ho trovato particolarmente spettacolari Gamma Virginis, Epsilon Bootis,
Kappa Geminorum, apprezzando i colori delle singole componenti.
Tutte le osservazioni sono state eseguite con Barlow + oculare LV6
(200x) oppure OR5 (240x).
LUNA:
Luna piena vecchia di 1 giorno con un vento non forte ma fastidioso;
queste le circostanze del nostro test lunare.
Ci siamo concentrati maggiormente sulle formazioni a ridosso del terminatore,
verso occidente (verso il mare Crisium per intenderci).
Proprio il mare Crisium è stato il primo bersaglio, col terminatore
d'ombra che quasi lo spezzava in 2 con una luce radente che era una bellezza.
Le immagini che passava l'oculare LV6mm + barlow (200x) erano stabili nonostante
la turbolenza e molto secche; sensibile aumento dei contrasti con un filtro
gialloverde #12.
Molto suggestive le visioni di Posidonius e Furnerius, quest'ultimo
ricco di piccoli rilievi, simili ai domi; per vedere oltre abbiamo provato
con successo i 240x e successivamente i 300x offerti da un OR4 Vixen ma
purtroppo a causa della turbolenza non abbiamo conseguito miglioramenti
di rilievo.
Ricordiamo però che siamo ben oltre la famosa teoria dell'ingrandimento
massimo (per i rifrattori dovrebbe corrispondere al doppio del diametro
in mm) ed in condizioni di calma atmosferica sono convinto che il Traveler
potrebbe reggere potenze assurde per la sua apertura.
Ci siamo poi soffermati su panoramiche mozzafiato con l'oculare UWA8.8
e successivamente abbiamo interrotto le osservazioni causa il sopraggiungere
di una fastidiosa "nuvolaglia".
NOIE ED INCONVENIENTI
Nessuno
CONCLUSIONI
Avrete già capito che ci troviamo a tu per tu con uno strumento
realizzato per chi pretende il massimo, senza compromessi.
Astro-Physics ha interpretato alla perfezione le esigenze degli astrofili
disposti a tutto per avere tra le mani il massimo a disposizione.
Il prezzo è elevato (€ 4.958 solo tubo) anche se mi guarderei
bene dal definirlo fuori mercato; gli strumenti di pari categoria sono
commercializzati ad un prezzo non molto dissimile.
Una caratteristica di tutti i prodotti Astro-Physics è l'importazione
in numero limitato, che non di rado costringe all'attesa l'acquirente.
CONSIDERAZIONI PERSONALI
Credo sia risaputo ovunque che i rifrattori APO siano strumenti eccellenti
ed imbattibili a parità di apertura, anzi non sono lontani da strumenti
a specchio di diametro quasi doppio.
Purtroppo questi gioiellini costano veramente troppo, tanto che spesso
l'astrofilo (come dargli torto?) preferisce orientarsi verso telescopi
Schmidt-Cassegrain da 200mm commerciali che pur costando molto meno danno
risultati simili (in alcuni casi anche superiori).
Se poi si volesse a tutti i costi spendere la stessa cifra restando
su strumenti commerciali, potremmo orientarci verso un un Meade 10" LX50
(€ 4.596 completo), un Celestron G9 1/4 (€ 2.117 s.t.), oppure
un Intes Mak-Newton MN71 DeLuxe (€ 2.324 s.t.); con questi telescopi
tra le mani potremmo dimenticarci degli APO senza infierire pesantemente
sul nostro conto in banca...
Dati anagrafici
Costruttore: Astro-Physics Inc. Rockford, Illinois, USA
Modello: Traveler 105 EDFS
Prezzo: € 4.958
Importatore per l'Italia: Unitron Italia S.r.l. Firenze
Diametro: 105 mm
Lunghezza focale: 610mm (f/5.8)
Montatura: -
Peso tubo ottico: 4 Kg
Pregi
Ottica eccellente
Prestazioni elevatissime
Costruzione ai massimi livelli
Trasportabilità
Ottimo focheggiatore
Difetti
Prezzo molto elevato
Dotazione inesistente
Importazione contingentata
IL TRAVELER 105 EDFS E TUTTI I CONCORRENTI
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TRAVELER 105 EDFS |
Fluorostar 105 |
FS102 Fluorite Top |
FL102 |
105 SDHF |
101 Renaissance |
102APO |
APQ100 |
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ED APO |
Fluorite APO |
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0.033 RMS |
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5.888 completo |
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